Die Umkehrosmose filtert Wasser, indem sie es durch eine Membran mit kleinsten Löchern drückt, die alle grösseren Partikel, einschliesslich Bakterien und Viren, Schwermetalle und andere Chemikalien, zurückhält und wegspült. Es entsteht sehr reines Wasser, das destilliertem Wasser ähnlich ist. Die Umkehrosmose filtert auch die meisten flüchtigen Verbindungen wie Lösungsmittel heraus, was bei der Destillation nicht der Fall ist.